Englannin Valioliigan voitosta ei tullut missään vaiheessa jännitysnäytelmää. Vaikka Manchester City oli lopulta niin ylivoimainen niin kausi oli silti erittäin mielenkiintoinen. Mestareiden liigan paikoista ja putoamisesta käytiin hyvä taistelu.

Tilastot

Englannin Valioliigassa pelattiin 380 ottelua joista 45.5% päättyi kotivoittoihin. 26,1% päättyi tasapeleihin ja loput 28,4% vierasvoittoihin.

Maaleja Valioliigassa tehtiin yhteensä 1018 kappaletta eli 2.68 maalia per ottelu. Kaikista otteluista 47.6% päättyi alle 2.5 maalin ja 52.4% päättyi yli 2.5 maalin.

Lopullinen sarjatilanne

Joukkue	Pelatut	Voitot	Tasapelit	Tappiot	Tehdyt	Päästetyt	Maaliero	Pisteet
Manchester City	38	32	4	2	106	27	79	100
Manchester Utd	38	25	6	7	68	28	40	81
Tottenham	38	23	8	7	74	36	38	77
Liverpool	38	21	12	5	84	38	46	75
Chelsea	38	21	7	10	62	38	24	70
Arsenal	38	19	6	13	74	51	23	63
Burnley	38	14	12	12	36	39	-3	54
Everton	38	13	10	15	44	58	-14	49
Leicester	38	12	11	15	56	60	-4	47
Newcastle	38	12	8	18	39	47	-8	44
Crystal Palace	38	11	11	16	45	55	-10	44
Bournemouth	38	11	11	16	45	61	-16	44
West Ham	38	10	12	16	48	68	-20	42
Watford	38	11	8	19	44	64	-20	41
Brighton	38	9	13	16	34	54	-20	40
Huddersfield	38	9	10	19	28	58	-30	37
Southampton	38	7	15	16	37	56	-19	36
Swansea	38	8	9	21	28	56	-28	33
Stoke	38	7	12	19	35	68	-33	33
West Bromwich	38	6	13	19	31	56	-25	31

Mestari

Manchester City voitti mestaruuden 19 pisteen erolla toiseksi tulleeseen Manchester Unitediin ja samalla rikkoi monta Valioliigan ennätystä.
– Suurin voittomarginaali: 19 Pistettä
– Eniten pisteitä yhden kauden aikana: 100 Pistettä
– Eniten vieraspisteitä yhden kauden aikana: 50 Pistettä
– Eniten voittoja yhden kauden aikana: 32
– Eniten vierasvoittoja: 16
– Eniten perättäisiä voittoja: 18. Välillä  26 elokuuta ja 27 joulukuuta
– Eniten tehtyjä maaleja kauden aikana: 106
– Paras kauden aikainen maaliero: 79

Pep Guardiolan ensimmäinen vuosi Manchester City peräsimessä viime vuonna päättyi ilman pokaaleita. Se olikin Pepin ainoa vuosi hänen vuonna 2007 alkaneelta valmentajauraltaan milloin hän ei voittanut pokaalia. Tällä kaudella tämä asia korjaantui heti voittamalla Liigacupin ja nyt Valioliigan mestaruuden.

Monet epäilivät pystyykö Pep Guardiolan pallonhallintaan ja sijoittumiseen perustuva pelityyli menestymään Englannissa ja nyt siihen saatiin selkeä vastaus, Kyllä.

Mestareiden liigaan menijät

Muut Mestareiden Liigaan menevät joukkueet ovat Manchester United, Tottenham Hotspur ja Liverpool.

Manchester United sijoittui toiseksi keräten 81 pistettä. Tämä oli selkeä parannus viime kaudesta jolloin he jäivät kuudenneksi 69 pisteellä. Silti monet joukkueen faneista eivät olleet tyytyväisiä. Joukkue ei missään vaiheessa kautta haastanut Cityä mestaruudesta vaikka hieman balsamia haavoihin saatinkin ottamalla yksi derby voitto. Joukkue myös tippui Mestareiden liigasta Sevillaa vastaan ja hävisi FA Cup finaalin Chelsealle. Joukkueen puolustava pelityylikään ei saanut aina kiitosta. Tyylistä riippumatta, Jose Mourinhon pelitapa on tehokas ja parannusta tulee varmasti myös ensi kaudella.

Tottenham jatkoi taas näyttäviä otteitaan ja sijoittui kolmanneksi. Joukkue on nyt viimeiset kolme vuotta ollut kolmen parhaan joukossa mutta se viimeinen puristus puuttuu joka olis johdattanut joukkueen mestaruuteen. Joukkueen pelaajarunko on erittäin hyvä mutta kyllä se pari tähtipelaajaa vielä vaatisi että he sen seuraavan askeleen pystyisivät ottamaan. Pochettino teki juuri uuden sopimuksen seuran kanssa joten sen pohjaan on hyvä rakentaa, varsinkin kun uusi stadion on kohta tulossa.

Liverpool sai vähimmäistavoitteensa joka oli Mestareiden liiga paikka. Liverpool oli tällä kaudella ainoa joukkue joka ei hävinnyt yhtään ottelua kotonaan. Tämä silti ei riittänyt kun joukkue pelasi liikaa tasapelejä. Joukkueen vierassaldo oli myös huonompi kuin kenelläkään muulla kärkiviisikossa. Liverpoolin hyökkäys Mane – Firmino – Salah oli aivan maailmanluokkaa mutta samaa ei voitu sanoa heidän puolustuksesta ainakaan ennenkuin he hankkivat Virgil van Dijkin. Ennen van Dijkia Liverpoolin puolustus vuoti ja vaikka he johtivat kolmella maalilla niin silloinkaan ei vielä voitu olla varmoja voittavatko he ottelun.

Europa Liigaan menijät

Englannista Europa Liigaan pääsivät / joutuivat Chelsea, Arsenal ja Burnley. Chelsea ja Arsenal pääsivät suoraan lohkovaiheeseen. Burnley aloittaa toiselta karsintakierrokselta.

Chelsea pelasi viime kaudella Mestareiden liigaa jossa he tippuivat neljännesvälierissä Barcelonalle.

Arsenal pelasi viime kaudellakin Europa Liigaa ja he selvittivät tiensä välieriin missä he tippuivat tulevalle mestarille Atletico Madridille.

Burnleylle tämä on ensimmäinen kerta Europa Liigassa. Heidän ainoa kosketuksensa Eurooppalaiseen jalkapalloon on vuodelta 1960 jolloin Burnley pelasi European Cupissa (entinen mestareiden liiga). He selvittivät tiensä Puolivälieriin jossa Hampuri oli parempi 4-5 lukemin.

Alisuorittajat

Edellisen vuoden mestari Chelsea sijoittui viidenneksi ja ei tule kilpailemaan Mestareiden liigassa ensi kaudella. Ennen kauden alkua joukkue teki virheitä pelaajasiirtojen kanssa. Tadicin annettiin siirtyä Manchester Unitediin ja Diego Costalle sanottiin ettei hänelle ole käyttöä ja hän siirtyi Atletico Madridiin. Heidän korvaajansa Tiemoue Bakayoko ja Alvaro Morata eivät olleet samaa luokkaa. Joukkue näin kärsi keskikentällä ja maalinteossa. Vaikka esitykset kauden aikana paranivatkin, viides sija oli pettymys. FA Cupin voitto antoi kuitenkin Antonio Contelle toisen pokaalin. Se ei välttämättä kuitenkaan riitä pelastamaan hänen työpaikkaansa.

Arsenal oli kauden ehkä suurin alisuorittaja. Joukkue päätyi 6. Sijalle ja samalla päättyi Arsene Wengerin 22 kautta kestänyt putki Arsenalin peräsimessä. Joukkueen suurin ongelma oli vieraspelaaminen. Siinnä missä kotona tuli pisteitä samaan tahtiin kuin muilla huippujoukkueilla niin vieraissa Arsenal voitti vain neljä ottelua ja keräsi yhteensä vain 16 pistettä. Arsenal hävisi vuoden 2018 alusta seitsemän vierasottelua putkeen ja pystyi katkaisemaan tämän putken vasta kauden viimeisessä vierasottelussaan Huddersfieldiä vastaan 0-1 voitossa. Ei ihan se päätös minkä Wenger olisi ehkä ansainnut.

Southampton sijoittui 17. Sijalle ja säilytti Valioliiga paikkansa vasta toiseksi viimeisellä kierroksella. Southamptonia povattiin ennen kauden alkua ihan Euro Cup sijoille joten tämä sijoitus on suuri pettymys kun katsoo pelaajalistaa. Argentiinalainen Mauricio Pellegrino aloitti joukkueen valmentajana mutta hän sai potkut maaliskuussa kun hänen voittoprosenttinsa oli vaivainen 23.53%. Hänen tilalleen palkattiin entinen Stoke luotsi Mark Hughes joka onnistui säilyttämään joukkueen Valioliigassa. Hän myös jatkaa ensi kaudellakin.

Ylisuorittaja

Tasaisesta keskikastista nousee eroon vain yksi joukkue ja se on Burnley. Burnley päätyi lopulta sijalle 7. joka riitti pääsyyn Europa Liigan karsintoihin. Tämä on huikea saavutus pieneltä seuralta. Alkukaudesta Burnley taisteli jopa Mestareiden liigan paikasta ja lopussa vielä Arsenalin kanssa 6. Sijasta mutta lopulta hyvä kausi päättyi seitsemänteen sijaan. Burnley ei tehnyt kuin 36 maalia mutta he päästivätkin vain 39. He olivat ainoa joukkue jonka ottelu maalikeskiarvo oli alle 2 maalia (1.97). Kiitos hyvän puolustuksen, maalivahti Nick Pope otettiin mukaan Englannin MM-kisa ryhmään. Puolustaja James Tarkowski myös pelasi ensimmäiset maaottelunsa Englannin paidassa.

Putoajat

Valioliigassa juuri nousseilla joukkueilla on aina vaikeuksia pysyä ylhäällä. Vain kerran aikaisemmin olivat kaikki kolme nousijajoukkuetta pystyneet säilymään sarjassa. Nyt tämä on tapahtunut kaksi kertaa kun Huddersfield, Brighton ja Newcastle jokainen onnistui säilymään.

Swansea Cityn kahdeksan vuotta kestänyt Valioliiga taival päättyi huonoon loppukauteen. Joukkue oli vielä hyvin mukana pelastamassa itseään kun 10 kierrosta oli jäljellä mutta vain 6 pistettä lopuista peleistä pudotti joukkueen takaisin Championshipiin. Swansea teki kauden aikana vain 28 maalia joka oli liigan huonoin saldo yhdessä Huddersfieldin kanssa.

Stoke City oli ollut Valioliigassa kymmenen kautta ennen putoamistaan. Mark Hughes oli ollut seurassa viisi vuotta ennenkuin sai potkut tammikuussa. Hänen tilalleen palkattu Paul Lambert ei saanut joukkueen puolustusta parannettua vaan kausi päättyi putoamiseen. Stoke päästi kauden aikana 68 maalia joka oli West Hamin ohella huonoin saldo liigassa.

Kolmas ja viimeinen putoaja oli West Bromwich Albion joka viimeksi pelasi Englannin toiseksi korkeimmalla tasolla kaudella 2009-2010. WBA vaihtoi valmentajaa kauden aikana parikin kertaa. Tony Pulis sai väistyä marraskuussa. Hänen tilalleen tuli Alan Pardew joka ei saanut joukkuetta parantamaan otettaan ja hän sai potkut huhtikuussa. Vasta kun Darren Moore tuli joukkueen peräsimeen 6 ottelua ennen loppua alkoi joukkue pelaamaan. Mooren alaisuudessa WBA voitti kolme, pelasi kahdesti tasan ja hävisi vain viimeisen ottelunsa kun putoaminen oli varmistunut.

Näiden kolmen tilalle Championshipistä nousevat Wolverhampton Wanderers, Cardiff City ja Fulham. Wolves oli  Valioliigassa viimeksi 2011-12 kaudella. Cardiff City ja Fulham molemmat pelasivat viimeksi Valioliigaa 2013-14 kaudella.

Palkinnot

Vuoden pelaaja: Mohamed Salah, Liverpool
– Salah voitti liigan parhaan maalintekijän tittelin tekemällä 32 maalia joka Valioliigan ennätys (38 ottelun kaudessa.)

Vuoden valmentaja: Pep Guardiola, Manchester City

PFA Vuoden joukkue:

Maalivahti: David de Gea, Manchester United
Puolustajat: Kyle Walker, Manchester City – Nicolas Otamendi, Manchester City – Jan Vertonghen, Tottenham – Marcos Alonso, Chelsea
Keskikenttä: David Silva, Manchester City – Christian Eriksen, Tottenham – Kevin De Bruyne, Manchester City
Hyökkäys: Mohamed Salah, Liverpool – Harry Kane, Tottenham – Sergio Aguero, Manchester City